（堪萨斯城路透电）英格兰全队飞往墨西哥城的航班上，或许正回荡着球员们的谈笑声。面对即将在海拔2200米的阿兹特克体育场迎战东道主的残酷考验，这群穿着三狮军团战袍的斗士们，反倒像嗅到血腥味的狮子般兴奋起来。

　　"你见过凌晨四点的墨西哥城吗？"中场悍将罗杰斯在登机前对着记者们眨眨眼，"我们马上就能亲身体验了——当然是在球迷的'热情问候'中。"这位留着络腮胡的硬汉把玩着手中的登机牌，仿佛那是对阵东道主的战书。要知道，墨西哥球迷可是让厄瓜多尔队吃尽苦头，据说他们曾在酒店外狂欢到天明。

　　但英格兰人似乎打定主意要把压力当佐料。拉什福德嚼着口香糖告诉记者："足球场永远长105米宽68米，管它是在高原还是火山口。"这位锋线杀手说得轻巧，可谁都知道阿兹特克体育场堪称足球界的百慕大三角——1986年马拉多纳在这里一手缔造"上帝之手"，又用连过五人的神迹将英格兰送入深渊。

　　眼下墨西哥队的状态确实令人胆寒。小组赛三战全胜零失球，淘汰赛首轮就终结了40年未尝胜绩的魔咒。他们的球迷更是在看台上掀起过8.1级地震般的声浪。可罗杰斯偏偏说这种氛围让他"起鸡皮疙瘩"："想想看，当九万人的嘘声向你涌来时，你打进绝杀球的瞬间——这可比在空场比赛刺激多了。"

　　教练组显然做足了功课。据说球队特意准备了高原训练方案，连耳塞都列入了装备清单。"我们又不是去爬珠穆朗玛峰，"一位助教私下开玩笑，"足球比赛嘛，说到底还是22个人抢一个球的游戏。"但球员们心里都清楚，这场比赛很可能成为他们职业生涯的转折点——要么像1966年那支传奇之师般载入史册，要么重蹈1986年的覆辙。

　　更衣室里流传着一个细节：有位老队员偷偷在战术板上画了马拉多纳的剪影，旁边写着"这次轮到我们创造历史"。当飞机掠过墨西哥湾时，夕阳把机舱染成了英格兰队服的白色，这或许是个好兆头。毕竟在足球世界里，有时候命运就喜欢和概率论开玩笑。