大卫-奥恩斯坦放话了——芬威集团的朱利安-沃德，大概率要重回利物浦，接手体育总监的活儿。算起来，这已经是他第二次坐这把交椅了。

　　奥恩斯坦说得挺直白：沃德现在是利物浦的首选，流程差不多走完了，就差官宣。说起来也挺有意思，之前The Athletic就报道过，理查德·休斯9月5号一走，沃德就是头号接盘侠。休斯在利物浦干了两年半，然后带着老同事西蒙-弗朗西斯一块儿跳槽去了沙特，加盟利雅得新月。而45岁的沃德呢，2022/23赛季就干过利物浦体育总监，如果这次任命敲定，那就是“梅开二度”了。

　　沃德跟利物浦的渊源可不浅。2012年他从曼城跳过来，一开始管西班牙和葡萄牙的球探，后来搞租借球员发展和合作对接。2020年升了助理体育总监，跟着迈克尔-爱德华兹混。2022年爱德华兹一走，他顺理成章接班。但谁想到，2022年11月他就跟芬威说，干完那个赛季就走人。

　　他当体育总监那阵子，手笔不小——签了路易斯·迪亚斯、达尔文·努涅斯、科迪·加克波。2023年夏天正式离职后，还帮忙把麦卡利斯特从布莱顿搞了过来。这人算是“人走茶不凉”。

　　2024年爱德华兹回归芬威后，沃德被任命为芬威技术总监，盯着球员发展和青训。本来芬威还想让他去管另一家新买的俱乐部，结果5月份传出消息——收购第二家俱乐部的计划搁浅了。所以沃德这次回归，时机也微妙——利物浦幕后正经历大变动：8月份芬威把将近40%的股份卖给了包括亚马逊老板贝索斯在内的财团；7月份爱德华兹辞了芬威足球CEO；招聘部门的马克·伯奇尔和克雷格·麦基也跟着休斯跑了。

　　The Athletic的跟队记者詹姆斯·皮尔斯倒是挺看好这步棋。他觉得沃德回来能带来稳定性——你看看，爱德华兹、休斯都走了，幕后翻天覆地，这时候来个老熟人，起码能续上那股劲儿。沃德在利物浦前前后后干了13年，芬威主席迈克·戈登也认可他。戈登现在亲自盯着休斯的接班人，还顺便管着俱乐部日常运营——爱德华兹走后他重新上手了。

　　加上那边财团收购38%股份还在等批，利物浦这权杖交接期，确实需要个懂行的人。皮尔斯还补了一句：沃德人脉广，转会谈判、续约谈判经验都够用。他给爱德华兹当过副手，又接过后者的班，体育总监那点门道门儿清。不过话说回来，他之前只干了一个赛季，那会儿克洛普威望太高，体育总监的活儿被压缩了不少。现在换了主教练模式，管理结构更清晰，沃德这回应该能放开手脚了吧？